По первому образованию Кьелл инженер, затем учился в Стокгольмской школе экономики, где он получил степень Ph.D. в 1991 году. До 2004 года он был доцентом в Институте международного бизнеса (IIB) в Стокгольмской Школе Экономики. Защитил докторскую диссертацию до того, как принял участие в организации престижной Advanced Management Program, которая привлекла элиту скандинавских бизнес-лидеров.

Его исследования посвящены международным аспектам бизнеса и находятся в области стратегического управления, транснациональных корпораций и глобализации. В пику сухим теориям идеи Кьелла работают. Он заставляет задуманное случаться. Он работал в качестве советника / консультанта нескольких крупных транснациональных корпораций, а также правительства Великобритании. Нордстрем входит в состав Советов Директоров норвежской фирмы Stokke Fabrikker, шведской Интернет-компании Spray Ventures и Razorfish, американского разработчика прикладных решений для электронного бизнеса.

Сегодня Нордстрем и Риддерстрале выступают как профессиональный ораторы в области стратегического управления.

Рейтинг мыслителей The Thinkers 50 два раза ставил Нордстрема и Риддерстрале под номером девять на международном уровне и под номером один в Европе.

В 2000 году вышла в свет книга "Бизнес в стиле фанк. Капитал пляшет под дудку таланта", которая была написана Кьеллом Нордстремом и его коллегой Йонасом Риддерстрале. Книга, которая описывается как "манифест о том, что наше время требует от коммерческих фирм и их руководителей», стала международным бестселлером и до настоящего времени была переведена на 33 языка. В 2000 году, Amazon.co.uk и веб-журнал Management General одновременно оценили эту книгу как одну из пяти лучших бизнес-книг года. Другое исследование ставит ее на 16-е место среди лучших бизнес-книг всех времен.

В 2003 году была опубликована следующая книга, также написанная вместе с Йонасом Риддерстрале - "Караоке-капитализм. Менеджмент для человечества" . Книга стала международным бестселлером, на сегодняшний день заключен контракт на ее издание на 23 языках. В марте 2004 года Нордстрем и Риддерстрале дали обширное интервью для программы Global Office на CNN об идеях, лежащих в основе этой книги.