Юхан Эрнст родился в школе он был трудным подростком и родители отдали его в престижный интернат в Сигтуне. Увидев по телевизору Элтона Джона, он решил стать пианистом и через три года, в восемнадцать лет уже выступал на сцене в ночном клубе и ресторане. Также подрабатывал в магазине одежды и прошёл курсы массажиста. Он понял, что такая жизнь не для него и решил совершить своё первое путешествие в Африку на велосипеде. Его родители поддерживали любое его начинание, чтобы не походить на своих требовательных родителей.
Изучал курс видео-режиссуры.
Является «лицом» таких брендов, как «Audi» и «Zenith». Дружит с Ричардом Бренсоном, Тони Робинсом и Даниэлем Эком.
Некоторые экспедиции Юхан Эрнст совершил в одиночку, другие — с командой, в которой был продюсером фильмов вместе с другим исследователем.
Экспедиции финансируются продажей медиа-контента и частными пожертвованиями его друзей.
Юхан Нильсон начал карьеру фотографа в 1995 году после экспедиции на Аляску, получал заказы на фотосъёмку от компаний и частных коллекционеров по всему миру. После двух лет подготовки в мае 1996 года открыл первую выставку своих работ. После удачной продажи 300 фотографий написал книгу «Семь вершин».
В 2009 году была организована большая экспозиция фотографий рядом с драматическим театром в Стокгольме. Почти за 20 лет Юхан Эрнст объездил весь мир, фотографировал природу Антарктиды, Северного полюса, пустыни Сахара, Тибета, Африки, Аляски, Папуа-Новой Гвинеи и Австралии.
Сейчас Юхан работает над фотокнигами «Pole2Pole», «Встречи», «Лёд».
Юхан неоднократно появлялся на обложках журналов, включая «Time».
С 1995 года Юхан Нильсон много своего времени отводит благотворительной деятельности и сегодня 50 % его времени посвящено различным видам благотворительных организаций. Всё началось с лекции в шведской церкви в Стокгольме, где Юхан получил медаль за свою работу, вдохновившую детей со всей Швеции. Юхан делает акцент на проекты, связанные с природой или детьми. При том, что он работал и принимал участие в организациях, работающих по направлениям войны, мира, голода, прав человека и нищеты.
Сегодня Юхан является представителем некоторых самых необычных организаций мира.
В рамках благотворительного проекта «Pole2Pole» Юхан Эрнст и его команда посетили несколько благотворительных организаций мира в целях содействия им и рассказа миру о том, каким важным делом эти организации занимаются. «Swedish Postcode Lottery» поддерживает все эти организации. Заседания были фантастическими; Юхан Эрнст участвовал в деятельности, подготовке, полевых исследованиях и совещаниях.
В 2009 году Юхан Эрнст Нильсон был назначен послом доброй воли Непала за его природоохранную деятельность. С юных лет Юхан Эрнст делал документальные фотографии гималайских ледников в Непале. В 2009 году Юхан Эрнст опубликовал книгу «Семь вершин — Фото-книга». В книге показываются горы и ледники на семи континентах.
В промежутках между экспедициями Юхан Эрнст проводит семинары и менторскую активность.
В конце июня 2014 года Юхана пригласили на съёмки телеканала Опры Уинфри в шоу с Дипак Чопра.
Юхана неоднократно приглашали выступать перед сотрудниками известных международных компаний — Apple, Facebook, Microsoft ,Visa, Audi, Sony, Nike, Google, SAS, Tesla, Ernst & Young и др.
Юхан работает над созданием специальных уроков для детей, на которых их будут учить работе с мотивацией и мечтами.
«Mentor Sweden» — шведское научно-практическое объединение, созданное в 1994 году и работающее с упором на профилактику наркомании среди детей и молодёжи в области здравоохранения. Целевыми группами являются дети 13-17 лет, родители с детьми 6-18 лет и школы. «Mentor Sweden» основано королевой Швеции Сильвией и является частью международного «Ментор фундамента». Юхан Эрнст Нильсон является представителем «Mentor» и занимается благотворительностью, много лет читает лекции и мотивирует детей в школах по всей Швеции.
В партнёрстве со шведскими корпорациями, такими как «H&M», «EF» и «SEB», «Mentor Sweden» осуществляет три ключевые программы: наставничество, воспитание и вдохновение.
Мероприятия направлены на предотвращение злоупотреблений наркотическими веществами путём создания взаимодействия между молодёжью и взрослыми.
С 2005 года Юхан Нильсон работает в качестве тренера для руководителей бизнеса и проводит лекции по мотивации и достижению успеха. Люди со всего мира часто звонят ему, желая поговорить на эти темы или взять у него интервью.
Однажды Юхану позвонил парень по имени Арон Андерсон, работавший над своим проектом по мотивации и желавший взять интервью у Юхана. После пережитого в 7-летнем возрасте рака нижней части спины Арон оказался в инвалидной коляске, но инвалидом себя не считает. Арон и Нильсон поняли, что имеют много общего: оба делают то, что для других кажется невозможным, и видят возможности там, где другие видят препятствия. Они решили работать совместно с целью достижения мечты Арона — получение медали в Паралимпийских играх, проходивших в 2016 году в Рио. Юхан стал личным тренером Арона, вдохновлял и тренировал его. Вместе Юхан и Арон поднялись на гору Кебнекайсе — наивысшую точку Швеции, на 2106 метров возвышающуюся над уровнем моря; это стало первым в мире восхождением, совершённым человеком с ограниченными возможностями. Юхан и находящийся в инвалидной коляске Арон доказали себе и всему миру, что невозможного не существует.
